Contoh Hewan Porifera: Mengenal Lebih Dekat Si Hewan Spons

Pernahkah Anda mendengar tentang Porifera? Mungkin namanya terdengar asing, namun sebenarnya Anda pasti pernah melihat hewan ini. Porifera, atau yang lebih dikenal dengan sebutan spons, adalah kelompok hewan sederhana yang hidup di air, terutama di laut. Mereka dikenal karena tubuhnya yang berpori-pori, seperti namanya, yang memungkinkan air mengalir melalui tubuh mereka.

Hewan ini sangat unik karena tidak memiliki organ atau jaringan sejati seperti hewan lainnya. Mereka adalah filter feeder, yang berarti mereka mendapatkan makanan dengan menyaring partikel-partikel kecil dari air yang mengalir melalui tubuh mereka. Mari kita telusuri lebih dalam mengenai contoh-contoh hewan Porifera dan karakteristik menarik mereka!

Apa Itu Porifera?

Porifera berasal dari bahasa Latin, yaitu “porus” yang berarti pori dan “ferre” yang berarti membawa. Jadi, secara harfiah, Porifera berarti “hewan yang membawa pori”. Mereka adalah hewan multiseluler sederhana yang masuk dalam filum Porifera. Mereka hidup menetap di dasar laut dan memiliki peran penting dalam ekosistem laut.

Salah satu ciri khas utama Porifera adalah ketiadaan jaringan sejati. Mereka tidak memiliki sistem saraf, sistem pencernaan, atau organ khusus lainnya. Sel-sel mereka bekerja secara independen, meskipun mereka bekerja sama untuk menjaga keberlangsungan hidup hewan tersebut. Struktur tubuh mereka ditopang oleh spikula, yaitu struktur kecil yang terbuat dari kalsium karbonat atau silika.

Contoh Hewan Porifera yang Umum Ditemukan

Ada ribuan spesies Porifera yang berbeda di seluruh dunia, masing-masing dengan bentuk, ukuran, dan warna yang unik. Beberapa di antaranya sangat umum dan mudah ditemukan, sementara yang lain lebih langka dan hanya ditemukan di habitat tertentu.

Beberapa contoh hewan Porifera yang umum termasuk spons vas, spons tabung, dan spons mangkuk. Spons vas, seperti namanya, berbentuk seperti vas bunga. Spons tabung berbentuk seperti tabung panjang, dan spons mangkuk berbentuk seperti mangkuk. Warna mereka juga bervariasi, mulai dari putih, kuning, oranye, merah, hingga ungu.

Klasifikasi Porifera Berdasarkan Kelas

Filum Porifera dibagi menjadi beberapa kelas berdasarkan jenis spikula yang menyusun tubuh mereka. Tiga kelas utama adalah Calcarea, Hexactinellida, dan Demospongiae.

Calcarea memiliki spikula yang terbuat dari kalsium karbonat. Hexactinellida memiliki spikula yang terbuat dari silika dan seringkali memiliki bentuk yang rumit dan indah. Demospongiae adalah kelas yang paling beragam dan mencakup sebagian besar spesies spons yang kita kenal, dengan spikula yang terbuat dari silika atau spongin (serat protein).

Calcarea: Spons dengan Spikula Kalsium Karbonat

Spons Calcarea biasanya berukuran kecil dan hidup di perairan dangkal. Bentuknya bisa bervariasi, mulai dari tabung hingga kelompok tidak beraturan. Warna mereka biasanya putih atau krem.

Contoh dari Calcarea adalah *Sycon* dan *Leucosolenia*. *Sycon* memiliki bentuk tubuh yang sederhana dengan sistem kanal yang kompleks. *Leucosolenia* adalah koloni spons kecil yang membentuk jaringan tabung yang saling berhubungan.

Hexactinellida: Spons Kaca yang Elegan

Hexactinellida, atau spons kaca, dikenal karena spikulanya yang terbuat dari silika yang membentuk struktur seperti kisi-kisi kaca yang indah. Mereka sering ditemukan di perairan dalam dan dingin.

Salah satu contoh yang terkenal adalah *Euplectella aspergillum*, atau “keranjang bunga Venus”. Spons ini memiliki struktur yang sangat rumit dan sering diberikan sebagai hadiah pernikahan di Jepang karena melambangkan keabadian dan cinta abadi.

Peran Penting Porifera dalam Ekosistem Laut

Porifera memainkan peran penting dalam ekosistem laut. Sebagai filter feeder, mereka membantu menjaga kualitas air dengan menyaring partikel-partikel organik dan bakteri dari air. Mereka juga menyediakan habitat bagi berbagai jenis hewan laut lainnya.

Beberapa spesies spons juga menghasilkan senyawa kimia yang memiliki potensi sebagai obat-obatan. Senyawa-senyawa ini sedang diteliti untuk pengobatan berbagai penyakit, termasuk kanker dan infeksi virus.

Reproduksi pada Porifera

Porifera dapat bereproduksi secara seksual maupun aseksual. Reproduksi aseksual terjadi melalui fragmentasi atau pembentukan tunas. Fragmentasi terjadi ketika bagian dari spons terlepas dan tumbuh menjadi individu baru. Pembentukan tunas terjadi ketika tunas tumbuh dari tubuh spons dan kemudian terlepas untuk membentuk individu baru.

Reproduksi seksual melibatkan peleburan sel sperma dan sel telur. Sperma dilepaskan ke dalam air dan dibawa oleh arus ke spons lain. Jika sperma mencapai sel telur, terjadi pembuahan dan terbentuk larva. Larva berenang bebas untuk beberapa waktu sebelum menetap di dasar laut dan tumbuh menjadi spons dewasa.

Kesimpulan

Porifera, atau spons, adalah kelompok hewan unik yang memiliki peran penting dalam ekosistem laut. Meskipun sederhana dalam struktur, mereka adalah filter feeder yang efisien dan menyediakan habitat bagi banyak hewan laut lainnya. Keberagaman spesies dan kemampuan mereka menghasilkan senyawa kimia yang bermanfaat menjadikan mereka subjek penelitian yang menarik.

Dengan memahami lebih dalam tentang Porifera, kita dapat lebih menghargai keajaiban kehidupan di laut dan pentingnya menjaga kelestarian lingkungan laut. Mari kita terus belajar dan menjaga agar hewan-hewan unik ini tetap lestari di habitat alaminya.